Insectos y animales en ámbar.

El ámbar es la resina fosilizada de árboles centenarios. No es tan raro en el mundo. Durante millones de años, la resina, resistente a las fuerzas externas, junto con los troncos, a menudo fue arrastrada por los flujos de agua y se superpuso con capas de rocas sueltas. En este caso, la madera, por regla general, se derrumbó, pero se produjeron transformaciones muy inusuales con la resina: adquirió las propiedades de una piedra. A veces, las capas que contienen resina fosilizada, el ámbar, vuelven a aparecer en la superficie, como, por ejemplo, sucedió en la costa del Mar Báltico, y luego este testimonio de épocas pasadas puede volverse accesible para las personas.

De particular interés para los joyeros y científicos que estudian el desarrollo de la vida son las piedras con inclusiones: animales que alguna vez cayeron en una trampa, insectos, arañas y otras pequeñas criaturas adheridas a la resina que fluye. No pudieron liberarse, la resina los absorbió gradualmente, como si los preservara.

El ámbar es una piedra ornamental inusual. Si la cristalización de la mayoría de las rocas es un proceso geoquímico que tiene lugar en las profundidades del planeta, por regla general, a las temperaturas más altas y la presión colosal, entonces el ámbar en su formación toma un camino completamente diferente. Y no comienza en las profundidades, sino todo lo contrario.

Una herida recibida por un árbol, por ejemplo, de un rayo, de un viento fuerte o de la caída de otro árbol, se cura con la resina que fluye de los vasos. La resina aprieta el daño, impidiendo la penetración de parásitos, las coberturas se restauran gradualmente bajo su capa y el árbol sigue creciendo. Al mismo tiempo, la masa viscosa brillante y casi transparente atrae a varios pequeños habitantes del bosque, y ellos, con la esperanza de obtener ganancias, corren hacia el árbol dañado.

Mientras el árbol crece, la resina permanece en su tronco en grietas y astillas, llenándolas. También puede aparecer dentro del tronco, si un árbol joven ha sufrido daños, gradualmente aparecerá tal área debajo de capas de madera y corteza demasiado crecidas. Cuando un árbol muere inevitablemente, su tronco, al caer, comenzará a descomponerse, pero la resina que ha cambiado su estructura puede persistir durante millones de años, ocultando inclusiones prehistóricas en su interior.

Piezas de ámbar con inclusiones que alguna vez fueron consideradas un juego de la naturaleza, siempre se han apreciado especialmente las peculiares coincidencias con la aparición de insectos u otras pequeñas criaturas. El precio de piezas de ámbar tan únicas puede llegar a decenas de miles de dólares. Esto es quizás la única piedra ornamental, cuyo precio aumenta debido a las inclusiones.

Las muestras de ámbar de varios depósitos a menudo difieren significativamente en sus propiedades físicas: tono de color, dureza, fragilidad. La razón de las diferencias puede ser el origen: pertenecer a diferentes especies biológicas de árboles, diferentes edades, composición química de las rocas anfitrionas, profundidad de ocurrencia y mucho más.

La formación de inclusiones biológicas no es un proceso raro, también ocurre en nuestro tiempo. La resina que se escapa es una sustancia atractiva para muchos insectos. Sin embargo, después de tocarlo, no todos logran liberarse. Si la resina continúa fluyendo, la criatura atrapada accidentalmente se encontrará gradualmente bajo una capa de este líquido viscoso. Tales inclusiones fueron nombradas por el término latino "inclusivo" (inclusión). La humedad se evapora gradualmente de la resina que fluyó hacia la superficie del tronco, se vuelve sólida y, a menudo, crece hacia el tronco, como un cuerpo extraño, después de haber completado su tarea, protegiendo el cuerpo dañado de las influencias dañinas externas.

Los animales que ya han muerto en él permanecen, como deberían, en su lugar, dentro del cúmulo de resina formado. Habiendo pasado su considerable camino de vida, un árbol, como cualquier ser vivo, tarde o temprano muere, su madera se pudre con mayor frecuencia, pero la resina endurecida que no está sujeta a este proceso se convierte en propiedad de la corteza terrestre, como una piedra ordinaria. Se transporta en rocas sueltas, es influenciado por corrientes de agua, es arrojado junto con guijarros por las olas del mar. Así es como se forma una piedra de diferente redondez: ámbar.

El ámbar guarda en sí mismo todo lo que, de una forma u otra, entró en él durante cientos de millones de años. Los investigadores modernos utilizan piezas de ámbar para restaurar la composición del aire de épocas pasadas, porque, además de las inclusiones biológicas, el ámbar a menudo contiene burbujas de aire... No es nada difícil detectarlos en ámbar procesado.

Por supuesto, los insectos se encuentran con mayor frecuencia en inclusiones. Desde su aparición en la Tierra hace unos 150 millones de años, este grupo de invertebrados ha tomado con firmeza el liderazgo en número de especies y diversidad de formas. Por lo tanto, Los insectos en ámbar son un fenómeno natural, incluso podría decirse, inevitable causado por la larga coexistencia de insectos y plantas. La diversidad de insectos en la antigüedad fue confirmada precisamente por la frecuencia de su presencia dentro de piezas de ámbar, una resina fósil.

Sin embargo, las inclusiones de color ámbar no se limitan a los representantes de este grupo siempre grande. Con menos frecuencia, otros animales también se convirtieron en víctimas de la resina: arañas, escorpiones, piojos de la madera.Los depredadores probablemente buscaron probar suerte cerca de la gota de resina atractiva para los insectos; al final, ellos mismos fueron atrapados junto con sus víctimas. Y las cochinillas, muy probablemente, se convirtieron en prisioneras del ámbar debido a su lentitud. Si la resina se filtró rápidamente, entonces simplemente se interpusieron en su camino.

Otra cosa son los hallazgos raros de criaturas más complejas. Entonces, en una de las piezas de ámbar, se identificó un pequeño lagarto que vivió en el bosque hace unos 55 millones de años. ¿Cómo se convirtió en víctima del alquitrán? Lo más probable es que también la cazara y se acercara a ella en un intento de observar a los insectos que revoloteaban a su alrededor. El desarrollo posterior de la trama no es difícil de imaginar.

El lagarto podría utilizar una de las técnicas favoritas de la mayoría de sus parientes modernos: una rápida embestida contra una víctima desprevenida. Ahora no importa si su caza tuvo éxito. El resultado es un ámbar único con un pequeño lagarto antiguo en su interior.

La investigación sobre el contenido del ámbar comenzó en el siglo XVIII. Comenzaron a estudiarlo bajo un microscopio y descubrieron que en el interior, realmente hay inclusiones, inclusiones de cuerpos extraños, y en absoluto un juego de la naturaleza, como se pensaba anteriormente. El estudio de las inclusiones se ha convertido incluso en una de las áreas de la paleontología, una ciencia que estudia los restos de los antiguos habitantes de la Tierra.

En la actualidad, gracias al ámbar, se han descrito miles de especies de criaturas extintas, que de otro modo nunca se habrían convertido en propiedad de la ciencia. La similitud de los habitantes antiguos con sus parientes modernos es sorprendente. Ya en el Mesozoico, todos los grupos modernos de insectos vivían en la Tierra, y las arañas no se diferenciaban de las modernas. Y los escorpiones eran exactamente iguales.

Mucho menos comunes son los hallazgos verdaderamente únicos que permiten reconstruir más completamente el curso de la evolución de grupos individuales de organismos. Por supuesto, no todos y ni mucho menos terminan de inmediato en laboratorios científicos, ya que es la singularidad de las piedras individuales con inclusiones lo que las convierte en las más valiosas no solo para la ciencia, sino también en las subastas organizadas.

En el ámbar báltico, la mayoría de las veces hay inclusiones que contienen insectos voladores, como mosquitos, mosquitos, moscas y varios tipos de escarabajos. Esto nos permite sacar una conclusión sobre el pasado de la región. Lo más probable es que aquí crecieran bosques de hoja perenne con numerosos cuerpos de agua dulce. Esto confirma la presencia de varias hormigas y, en nuestro tiempo, insectos típicos del bosque.

Sin embargo, a veces los únicos reales se encuentran en ámbar. En Birmania, se encontró un trozo de ámbar con los restos de una cola larga y delgada cubierta de plumas. Un examen exhaustivo del espécimen ha confirmado la sugerencia de que es la cola de un dinosaurio del Cretácico.

No menos sorprendente fue el descubrimiento de artrópodos inusuales, inicialmente confundidos con algún tipo de escorpión. Después de una investigación detallada, el grupo de arácnidos recibió el nombre de arañas de cola. El propósito de la excrecencia articulada del abdomen de estas criaturas aún no está completamente claro.

Y el hallazgo dentro del ámbar, producto de árboles centenarios, un pez pequeño o conchas de moluscos es completamente inexplicable.

Sin embargo, Amber ayudó a aprender mucho sobre las eras antiguas de nuestro planeta y, al mismo tiempo, él mismo preguntó un acertijo aún sin resolver. Durante todo el tiempo de su estudio, todo se ha encontrado en pedazos de esta inusual roca - desde microorganismos y polen microscópico hasta plumas de aves y escamas de reptiles, sin embargo, aún no se han encontrado agujas, o al menos fragmentos de las agujas de esos árboles misteriosos que dieron lugar a corrientes de resina que se han vuelto ámbar durante millones de años.

Cómo los animales se vuelven ámbar, ver más abajo.